Le 5 mars 2026, l'équipe Visma a annoncé officiellement que le coureur belge Van Aert était forfait pour l'Olympia Nouveau de samedi en raison d'une maladie, ce qui entraîne le report de sa première course de la saison. Il sera remplacé par Pietro Mattio. Van Aert, qui portait le Vetement Cyclisme jaune, devait initialement participer au Grand Prix de Samien mardi, mais sa convalescence et sa participation sont actuellement incertaines.

Van Aert a admis que manquer sa première course de la saison était un coup dur. Il avait passé tout l'hiver à se préparer pour les classiques et était en excellente forme pendant le stage d'entraînement, mais a été contraint au repos pour cause de maladie durant la transition saisonnière. Cette absence constitue un nouveau revers pour Visma–Lease a Bike, puisque le coureur qualifié de l'équipe, Wenger, a également reporté ses débuts pour cause de maladie. La course de Van Aert devait initialement être sa première depuis sa fracture de la cheville lors d'une course de cross-country en janvier. (Les Tenue Cyclisme Cuissard Velo sont disponibles à l'achat sur notre site officiel ; veuillez nous contacter pour plus d'informations.)

Ces dernières années, van Aert a souvent été victime de blessures et de maladies lors des classiques, et sa participation au Tour Blanc du 7 mars pourrait également être compromise par son état de santé.